ROOTSVILLE CD REVIEW by witteMVS

“10 originals touch on New Orleans rhythms, smokey shuffles, Waitsian ballads and jump, with horn fueled, piano-boogie party music of the highest order. Chops, energy, and soul abound!"   Blues Revue

Zijn naam zegt het al, toevallig of niet, Dave Keyes is een toetsenist. Hij is reeds twintig jaar actief op de New Yorkse blues scene en zelfs of Broadway als orkestconducteur voor muzikale producties. Hij is tevens (big) bandleader, schrijft zelf zijn songs en produceert zelf zijn cd’s en geeft ze uit op zijn eigen label.

Dave heeft ook gewerkt als ‘sideman’ voor de who's who van de roots music meesters, zoals Bo Diddley, Sleepy La Beef, Big Jay McNeely, Eddy Clearwater, Tracy Nelson, Wayne and Ronnie Baker Brooks, Carl Weathersby en Ruth Brown, de gospel legende Marie Knight, maar ook met rock idolen zoals Gladys Knight, Pam Tillis, David Johansen, Darlene Love en Lou Rawls. De laatste jaren wordt hij veel gespot in het gezelschap van zwaargewicht bluesman Popa Chubby.

“Roots in the Blues” is Dave Keyes’ vierde solo-album, gelardeerd met een grote verscheidenheid aan songs, meestal origineel materiaal, die zich bewegen tussen uitbundige boogie, soulvolle rhythm and blues, een sneer vrolijke zydeco, haast authentieke country blues en solo gospel piano. Ze werd opgenomen deels in de Skyline Studio’s NYC, deels in Popa Chubby’s Serpentine Studio. Hij werd bijgestaan door de crème de la crème van New Yorkse muzikanten, zoals de gitaristen Popa Chubby, Larry Campbell (Levon Helm, Bob Dylan) en Dave Fields.

Het resultaat mag een mooie en degelijke plaat genoemd worden, niets baanbrekends of vernieuwends, maar bijzonder prettig en uiterst geschikt om naar te luisteren, en is dat niet de essentie van het verhaal, dames en heren. Een bijzonder oprechte plaat, zonder bombastische eye-catchers.

Luister naar “Down to the Bones” en je zal me gelijk geven, zelden heb ik een dergelijke geslaagde interactie tussen slide guitar en blazersectie gehoord, een prachtig arrangement van Keyes himself. De slide is van de onvolprezen Dave Fields. Deze laatste is nog te horen op akoestische gitaar op de prachtige ballad “Inside You” van de hand van Keyes. Een song die je, als je niet beter wist, aan The Band zou toeschrijven. De inbreng van Larry Campbell op beklemmend mooie dobro is hier wellicht niet vreemd aan. Intelligente lyrics van Keyes op de koop toe. Is dit eigen aan de New Yorkse scene wellicht ?

Helemaal alleen met zijn piano, geeft Dave Keys een prachtig gezongen “Didn’t It Rain” van Rosetta Thorpe weg, pure gospel dus.

Zo kan ik nog alle tien de nummers op deze CD opnoemen, maar ik laat je zelf deze plaat verder ontdekken. Echt de moeite waard. Naar mijn weten is Keyes nog nooit in België geweest, in Cognac Passion Blues echter wel, en op het Lugano Blues to Bop Festival. Hebben ze daarginds een beter oor dan wij ?
Kopen, zeg ik, bij CD-Baby of downloaden, kan ook bij Baby.
witteMVS